El mundo no estaba preparado. Los gamers sí.
Cuando comenzó el apocalipsis, años de videojuegos dejaron de ser una pérdida de tiempo.
El Programa GAMER recluta videojugadores cuyas capacidades de reacción, estrategia, concentración y trabajo en equipo pueden trasladarse al campo de batalla. No todos son soldados. No todos son héroes. Y definitivamente no todos estaban preparados para lo que encontrarían afuera.
La historia sigue principalmente al Grupo 1, un conjunto de gamers tan diferentes entre sí como los juegos que los llevaron hasta allí.
Durante el entrenamiento, los gamers son agrupados en escuadrones de cuatro elementos. Estos son los escuadrones más importantes, con sus integrantes.
Escuadrón Alpha
Sharon: Protagonista de la historia. Vanidosa, competitiva y acostumbrada a destacar, Sharon posee una enorme confianza en sí misma y un talento excepcional para los videojuegos. Ahora tendrá que descubrir cuánto vale realmente esa habilidad cuando perder una partida significa morir.
Brooke: Antigua compañera de equipo de Sharon y especialista en brindar soporte. Quizá no posea el talento individual de algunos de sus compañeros, pero cuenta con algo igualmente importante: la capacidad de adaptarse, mantener la cabeza fría y cumplir la función que el equipo necesita.
Ingrid: Confiable, eficiente y con una particular predilección por el armamento explosivo. Ingrid no necesita complicar demasiado las cosas: cuando una situación requiere potencia de fuego, normalmente ella tiene la respuesta.
Jade: Atleta de alto rendimiento y excelente jugadora. Su preparación física, disciplina y experiencia gamer hacen de Jade una de las integrantes más completas del programa: alguien preparada tanto para las exigencias del combate como para las decisiones que deben tomarse en segundos.
Escuadrón Bravo
Kl4ws: Campeón del gaming, joven, atlético, soberbio y extraordinariamente hábil. Parece el candidato perfecto para convertirse en GAMER, pero demostrar que es el mejor no es su verdadera motivación. Kl4ws tiene un objetivo mucho más importante: conseguir para sus padres un lugar seguro donde sobrevivir al fin del mundo.
Markus: Amigo de infancia de Kl4ws y el mejor tirador del grupo. Amigable, confiable y extraordinariamente preciso con un arma, Markus parece hecho para el combate a distancia. Su albinismo, sin embargo, puede convertirse en una peligrosa limitación cuando debe luchar bajo el sol.
Wendell: Uno de los pioneros del gaming profesional. Durante años estuvo entre los mejores, hasta que una nueva generación encabezada por Kl4ws y Sharon terminó desplazándolo. Ahora comparte escuadrón con quienes representan el final de su época de gloria, y no parece dispuesto a olvidarlo.
William Michaels: El primer gran gamer profesional y el miembro de mayor edad del grupo. Sigue aferrado a una época en la que su nombre era sinónimo de videojuegos competitivos. Pero William posee algo más que experiencia: fue uno de los primeros en comprender que los videojuegos estaban entrenando capacidades que algún día podrían servir fuera de una pantalla. Y guarda un secreto que podría demostrarlo.
Escuadrón Charlie
Reolf: Influencer, gamer y líder emocional del grupo. Su mayor habilidad no aparece en ninguna tabla de puntuaciones: Reolf posee el carisma necesario para convertir a desconocidos con personalidades incompatibles en personas capaces de luchar bajo una misma bandera.
Mat: El gamer más inteligente del Grupo 1. Tal vez no sea el jugador más habilidoso ni el combatiente más impresionante, pero cuando aparece un problema que parece no tener solución, Mat suele ser quien encuentra una posibilidad que nadie más había considerado.
Joe: Influencer conocido por su carácter explosivo y su tendencia a enfrentarse directamente con los problemas. Su agresividad puede meterlo en dificultades, pero también lo convierte en un combatiente peligroso. Si existe una solución que implique disparar primero y preguntar después, probablemente Joe ya la está intentando.
Pat: El clásico jack of all trades. No es el mejor jugador en ninguna disciplina concreta, pero tampoco presenta grandes debilidades. Versátil, confiable y capaz de asumir distintas funciones, Pat es el tipo de compañero cuya utilidad se vuelve evidente cuando todo empieza a salir mal.
Escuadrón Delta
Jurgen: Un gamer sorprendentemente común rodeado de jugadores excepcionales. No es particularmente fuerte, atlético ni habilidoso. Entró al programa buscando demostrar que todos aquellos años con un control entre las manos habían servido para algo. Rodeado de personas mucho mejores que él, deberá descubrir qué puede aportar cuando comienza la verdadera guerra.
Lewis: Mejor amigo de Jürgen y su protector desde mucho antes de que existiera el Programa GAMER. Su razón para convertirse en soldado es mucho más sencilla que salvar a la humanidad: acompañar a su amigo y hacer todo lo posible para que regrese vivo.
Gabe: Hermano de Lewis y un auténtico prodigio de los videojuegos. Su extraordinaria capacidad de concentración y su talento natural para dominar prácticamente cualquier desafío virtual lo convierten en uno de los integrantes con mayor potencial del programa.
Néster: Llegó al Programa GAMER prácticamente por accidente y consiguió graduarse recurriendo a trampas. Cuando comienza una batalla, su primer instinto suele ser encontrar dónde esconderse. Posee sin embargo una cualidad sorprendentemente útil durante el apocalipsis: es muy difícil conseguir que lo maten.
Escuadrón Echo
Karlfried: Especialista en shooters y conocido como «el ejército de un solo hombre». No necesita llamar la atención ni presumir de sus capacidades. Normalmente basta esperar a que termine la batalla y mirar quién ocupa los primeros lugares en el conteo de bajas.
Quantum: Un fraude con suficiente carisma para convencer a otros de que no lo es. Mintió para ingresar al Programa GAMER y conseguir un lugar seguro para su familia. Sus compañeros conocen la verdad, pero han decidido protegerlo.
Serge: Fuerte, resistente y mucho mejor utilizando sus músculos que un control. Se distrae con facilidad y normalmente cumple funciones de soporte, pero cuando su habilidad gamer resulta insuficiente, su enorme fuerza física suele proporcionarle una solución bastante más directa.
Maziel: Hermano de Néster y su compañero inseparable, aunque cualquiera que los vea discutir podría pensar lo contrario. Juntos pueden llegar a ser sorprendentemente útiles. El verdadero desafío consiste en conseguir que dejen de pelear el tiempo suficiente para demostrarlo.
Angie: La gamer más joven del grupo. Su edad provocó que ingresara tarde al programa y no pudiera completar todo el entrenamiento, pero Angie posee una mente estratégica excepcional, capaz de encontrar soluciones que jugadores mucho más experimentados pasan por alto.
El Programa GAMER no consiste simplemente en entregar un arma a un grupo de videojugadores. Científicos, estrategas e instructores desarrollaron la tecnología y los procedimientos necesarios para intentar algo que habría parecido absurdo antes del apocalipsis: convertir gamers en soldados capaces de enfrentarse a los Sheitans.
Bushnell: Cocreador del concepto del Programa GAMER. Sociólogo brillante, narcisista y profundamente convencido de ser la persona más inteligente de cualquier habitación. Para Bushnell, el programa no representa solamente una posibilidad de salvar vidas: también es la oportunidad definitiva de demostrar que siempre tuvo razón.
Baer: Cocreador del Programa GAMER y perfecto contrapunto de Bushnell. Afable, simpático y mucho más hábil tratando con personas, fue fundamental para conseguir que una idea aparentemente disparatada terminara convirtiéndose en un verdadero proyecto militar.
Aida Mika: Responsable del desarrollo de los DSM-1, los exoesqueletos que proporcionan a los gamers las capacidades necesarias para enfrentarse a criaturas físicamente superiores a cualquier ser humano. Inteligente, reservada y difícil de descifrar, Aida sabe bastante más de lo que está dispuesta a contar.
Edium: Responsable de preparar a los integrantes del Grupo 1 para la guerra. Su trabajo consiste en realizar una transformación que parece imposible: tomar personas entrenadas durante años para combatir en mundos virtuales y convertirlas en auténticos soldados.
Mientras los gamers completan su entrenamiento, los soldados profesionales continúan librando la guerra.
Son hombres y mujeres preparados para matar y sobrevivir en el mundo real. Después de ver morir a innumerables compañeros enfrentándose a los Sheitans, no todos reciben con entusiasmo la noticia de que un grupo de nerds con experiencia en videojuegos podría convertirse en la última esperanza de la humanidad.
Capitán Cyrus: Una leyenda entre los soldados. Posee la reputación de ser capaz de enfrentarse a los Sheitans prácticamente por sí solo y sobrevivir para contarlo. Cuando llegue el momento de llevar a los gamers al verdadero campo de batalla, será él quien tenga que convertir su entrenamiento en experiencia.
Teniente Ricco: Carismático, seductor y mujeriego, Ricco puede parecer alguien que nunca se toma nada demasiado en serio. Pero cuando sus compañeros o un inocente están en peligro, aparece el verdadero soldado: alguien dispuesto a arriesgarlo todo para salvarlos.
Soldado Velásquez: Una joven militar de carácter feroz y voluntad de acero. Velásquez no necesita buscar motivos para combatir: odia profundamente a los Sheitans y aprovecha cada enfrentamiento para demostrarlo.
Cabo Paxon: Conflictivo, inseguro y absolutamente aterrorizado por los Sheitans. Paxon está muy lejos de la imagen del soldado heroico que avanza sin miedo hacia el enemigo. Sin embargo, el miedo no siempre convierte a alguien en inútil. Cuando llega el momento, Paxon sabe encontrar la manera de hacerse necesario.
Los Sheitans no son el único peligro que queda en el mundo.
La desaparición de las reglas que mantenían funcionando a la sociedad también ha dejado libres a personas para quienes el apocalipsis no representa necesariamente una tragedia.
Un hombre de fuerza y resistencia extraordinarias para quien las reglas de la sociedad nunca significaron demasiado. En el antiguo mundo siempre existían leyes, autoridades y límites que intentaban contenerlo.
El apocalipsis destruyó buena parte de ellos.
En un mundo donde la fuerza vuelve a decidir quién sobrevive, Gotnov quizá haya encontrado finalmente un lugar hecho a su medida.
Hermano menor de Gotnov. Aparentemente vacío, experimenta las emociones de una manera incomprensible para quienes lo rodean. No parece sentir ira ni alegría, amor ni odio como los demás.
Y precisamente por eso resulta tan difícil anticipar qué hará.